TOM ROB SMITH studeerde in 2001 af aan St John’s College, Cambridge University, met een primeur in Engelse literatuur. Een van zijn eerste schrijfopdrachten was het schrijven van verhalen over de eerste soapseries van Cambodja. Geboren in 1979 uit een Zweedse moeder en een Engelse vader, schreef hij op zesentwintigjarige leeftijd zijn eerste roman CHILD 44.

CHILD 44 was een internationale uitgeverssensatie, vertaald in meer dan vijfendertig talen en met een verkoop van meer dan twee miljoen exemplaren. Onder de vele onderscheidingen won Child 44 de International Thriller Writer Award voor beste eerste roman, de Galaxy Book Award voor beste nieuwe schrijver en de CWA Ian Fleming Steel Dagger Award. Het boek was de eerste thriller die op de longlist stond voor de Man Booker Prize en stond ook op de shortlist voor zowel de Costa First Novel Award als de inaugurele Desmond Elliot Prize. CHILD 44 werd omgezet in een film met Tom Hardy en Gary Oldman in de hoofdrol, geproduceerd door Scott Free, een film die vervolgens in Rusland werd verboden.